マダイはどんな魚か
マダイは「魚の王様」とも呼ばれる、日本の船釣りで最も人気のある魚のひとつです。北海道南部から九州まで広く釣れ、関東では外房・内房・相模湾・東京湾口、関西では明石・淡路・紀伊水道、瀬戸内海、九州北部などが有名な釣り場です。大きいものは5kgを超え、釣果では「○kg」と重さで書かれることがよくあります。
釣れる時期
地域によって違いますが、一般に春（4〜6月）の産卵前の「乗っ込み」と、秋（9〜11月）の荒食いの時期がよく釣れるシーズンです。春は大型が浅場に集まり、秋は数が出やすいと言われます。真冬は深場に落ちて食いが渋くなりますが、通年で狙える地域もあります。
主な釣り方
コマセマダイ（ビシ釣り）
関東で盛んな釣り方で、オキアミをコマセ（撒き餌）としてビシ（コマセかご）に詰め、付けエサにもオキアミを使います。船長の指示する「タナ（水深）」でコマセを振り、ハリスの長い仕掛けで付けエサをコマセの帯に同調させるのがコツです。
- 竿：2.4〜3.3m前後のマダイ竿PR（7:3〜6:4調子）
- リール：中型の両軸リール（電動リールも可）
- ビシ：船宿指定の号数（60〜80号前後が多い）
- ハリス：3〜4号を6〜10m前後。長いハリスを扱うので、最初は船宿の仕掛けを使うのが無難です。
タイラバ
オモリとネクタイ（ゴム製のひらひら）を組み合わせたルアー「タイラバ」を底まで落とし、一定の速さで巻き上げるだけのシンプルな釣り方です。関西・瀬戸内・九州で特に人気があり、全国に広がっています。エサもコマセも使わないので、初心者でも始めやすい釣りです。
- 竿：タイラバ専用竿PR（ベイトタックル）
- リール：小型の両軸リール（カウンター付きが便利）、PE0.8〜1号前後
- タイラバ：PR水深・潮の速さに合わせて60〜150g前後。船宿が目安の重さを案内しています。
「巻きの速さを一定に保つ」「アタリがあっても巻き続ける」ことが基本です。
一つテンヤ
小さなオモリ付きの針（テンヤ）にエビを付けて落とす釣り方で、外房などで盛んです。軽い道具でマダイの引きを楽しめます。
実釣レポート：鹿島港・幸栄丸の春のマダイ（2024年4月7日）
筆者は2024年4月7日に、茨城県・鹿島港の幸栄丸のマダイ船に乗りました。4月は、産卵を前にしたマダイが浅場に寄ってくる「乗っ込み」の時期にあたります。
この日はマダイが12枚釣れ、いちばん大きいものはメジャーで測って45cm前後でした。ほかにカサゴなどの根魚やベラ、フグも混じりました。マダイ狙いでも、こうした根魚やベラがよく一緒に釣れるのが鹿島の海の面白いところです。
茨城の海や港については茨城（鹿島灘）の船釣りガイドで紹介しています。幸栄丸の最近の釣果は船宿のページで確認できます。
釣果の見方
マダイの釣果は「0.5〜2.5kg 2〜5枚」のように、大きさを重さで、数を「枚」で書くことが多いです。数より型（大きさ）を狙う釣りなので、竿頭でも数枚ということも普通にあります。ハナダイ（チダイ）やイナダ・ワラサ、ホウボウなどが混じることもよくあります。
食べ方
刺身・昆布締め・鯛めし・塩焼き・アラ煮・潮汁と、捨てるところがないほど使える魚です。釣ったらすぐに締めて血抜きし、よく冷やして持ち帰ると、味が大きく変わります。