ショウサイフグはどんな魚か
ショウサイフグは、茨城の鹿島・波崎や千葉、東京湾などで船から狙える、人気のフグです。体長は20〜35cmほどで、背中に細かい褐色の斑点があり、体の側面に黄色い線が入るのが特徴です。トラフグほど高級ではありませんが、身は上品な白身で、刺身・唐揚げ・鍋などで楽しめます。
釣れる時期
地域によって違いますが、秋から冬・春にかけてがシーズンの中心です。鹿島・波崎では秋から春先まで長く狙え、群れに当たると数十匹の釣果が出ることもあります。東京湾でもフグの乗合船が出る時期があります。
カットウ釣りの仕掛け
ショウサイフグ釣りでは、「カットウ」と呼ばれる独特の仕掛けを使うのが一般的です。オモリの上にエサを付ける針、下にいかりのような形の掛け針（カットウ針）が付いていて、エサに寄ってきたフグを掛け針で引っ掛けて釣ります。
- 竿：1.5〜1.8m前後のカットウ専用竿（穂先が敏感で、すばやく合わせられる硬めのもの）
- リール：小型の両軸リール、PE1〜1.5号前後
- オモリ：船宿の指定（25〜30号前後が多い）
- 仕掛け：カットウ仕掛けPR。掛け針は消耗するので予備を多めに持っていきます。
- エサ：アオヤギ（バカガイのむき身）やエビ。船宿で用意していることが多いです。
釣り方とコツ
- 仕掛けを底まで落とし、オモリで底を軽くトントンと叩くようにしてエサでフグを寄せます。
- 竿先に小さな変化（重みや、わずかに引き込む動き）を感じたら、すかさず竿を鋭く上げて掛け針を掛けます。
- はっきりしたアタリが出ないことも多いので、数秒〜10秒に一度、アタリがなくても合わせる「空合わせ」を入れるのがコツです。
- 掛かったら一定の速さで巻き上げます。フグは歯が鋭いので、針を外すときはプライヤーPRを使い、指を口に近づけないようにしましょう。
フグはエサをかじるのが上手で、気づかないうちにエサだけ取られていることがよくあります。こまめに仕掛けを上げてエサを付け替えることが、釣果を伸ばす近道です。
毒のある魚なので、持ち帰り方に注意
ショウサイフグは、肝臓や卵巣などに強い毒を持っています。自分でさばいて食べるのは絶対にやめてください。 フグの処理は、各都道府県の資格を持った人にしか認められていません。
フグ釣りの乗合船の多くは、釣ったフグを船宿で有毒部位を取り除く処理（身欠き）をしてから渡してくれます（処理が有料の船宿もあります）。予約のときに、処理をしてもらえるかを必ず確認しましょう。
釣果の見方
ショウサイフグの釣果は「20〜35cm 5〜40匹」のように、大きさと数で書かれます。群れの濃さで数が大きく変わる釣りなので、数日間の釣果の流れを見ておくのがおすすめです。茨城の港は茨城（鹿島灘）の船釣りガイドでも紹介しています。
食べ方
船宿で処理してもらった身は、薄造りの刺身（てっさ）、唐揚げ、鍋（てっちり）などで楽しめます。身が締まっているので、刺身は薄く切るのがおいしく食べるコツです。